Articolo a cura di: Redazione - Studio Legale Calvello
Quando una società accumula debiti rilevanti, interrompe i pagamenti ai fornitori o trasferisce parte del proprio patrimonio, il creditore deve valutare se esistano i presupposti per chiedere al tribunale l’apertura della liquidazione giudiziale. L’iniziativa può essere particolarmente importante per chi vanta crediti di centinaia di migliaia di euro o importi milionari e teme che il patrimonio della società debitrice diventi insufficiente. La domanda del creditore, però, non può fondarsi sul semplice mancato pagamento di una fattura: occorre verificare lo stato di insolvenza, i requisiti previsti dalla legge e l’effettiva utilità della procedura. Nel nostro Studio esaminiamo questi elementi per individuare le iniziative più appropriate alla tutela del credito, anche quando emergono operazioni patrimoniali sospette o sono già in corso trattative per la regolazione della crisi.
Quando il mancato pagamento consente al creditore di chiedere la liquidazione giudiziale
Il Codice della crisi d’impresa e dell’insolvenza riconosce ai creditori la legittimazione a domandare l’apertura della liquidazione giudiziale nei confronti di un debitore assoggettabile a tale procedura. Il riferimento è l’articolo 37 del D.Lgs. 14/2019, mentre gli articoli 2 e 121 individuano, rispettivamente, lo stato di insolvenza e i presupposti soggettivi della liquidazione giudiziale.
Per presentare il ricorso non è necessario essere titolari di un credito milionario. Anche un creditore con un’esposizione inferiore può assumere l’iniziativa, purché ricorrano le condizioni di legge. L’importo del credito diventa però particolarmente rilevante nella valutazione economica dell’operazione: quando un’impresa deve recuperare 100.000, 500.000 euro o somme superiori, il protrarsi dell’inadempimento può incidere sensibilmente sulla sua liquidità e rendere necessario un intervento tempestivo.
Occorre distinguere il mancato pagamento dallo stato di insolvenza. Una società può contestare una fattura, ritardare temporaneamente un pagamento o attraversare una difficoltà finanziaria senza essere necessariamente insolvente. L’insolvenza, secondo l’articolo 2 del Codice della crisi, si manifesta attraverso inadempimenti o altri fatti esteriori che dimostrano l’incapacità del debitore di soddisfare regolarmente le proprie obbligazioni.
Nel valutare la possibilità di chiedere la liquidazione giudiziale, esaminiamo quindi la situazione complessiva della società: fatture scadute, solleciti rimasti senza risposta, eventuali decreti ingiuntivi, esecuzioni infruttuose, debiti verso altri fornitori, esposizioni bancarie e dati patrimoniali disponibili. Anche la chiusura improvvisa di sedi operative, l’interruzione dell’attività o il trasferimento di beni possono assumere rilievo, purché siano valutati insieme agli altri elementi e non considerati automaticamente prova di insolvenza.
Non è indispensabile ottenere preventivamente un decreto ingiuntivo o una sentenza definitiva che accerti il credito. Il creditore deve comunque documentare adeguatamente la propria posizione e dimostrare la legittimazione a proporre il ricorso. Se il credito è contestato, il tribunale deve valutarne incidentalmente la sussistenza ai fini del procedimento, senza che tale verifica equivalga necessariamente a un accertamento definitivo del rapporto obbligatorio.
La liquidazione giudiziale non è applicabile indistintamente a qualsiasi impresa. Per gli imprenditori commerciali occorre verificare, tra l’altro, l’eventuale possesso dei requisiti dell’impresa minore previsti dall’articolo 2 del Codice della crisi. L’articolo 49 stabilisce inoltre che non si procede all’apertura della liquidazione giudiziale quando l’ammontare complessivo dei debiti scaduti e non pagati risultanti dagli atti dell’istruttoria è inferiore a 30.000 euro. Questa soglia riguarda il complesso dei debiti considerati dalla norma, non costituisce un importo minimo che il singolo creditore debba necessariamente vantare.
Per un’impresa che abbia accumulato un’esposizione commerciale rilevante, il problema non consiste soltanto nell’accertare se il debitore sia insolvente. È necessario comprendere se l’apertura della procedura possa consentire una migliore conservazione e liquidazione del patrimonio rispetto alle iniziative individuali ancora disponibili.
Quali elementi valutare prima di presentare il ricorso contro la società debitrice
La domanda di apertura della liquidazione giudiziale richiede una valutazione preventiva della consistenza patrimoniale della società e della posizione del creditore rispetto agli altri soggetti che vantano diritti sul medesimo patrimonio. Ottenere l’apertura della procedura non significa infatti ottenere automaticamente il pagamento del credito: il soddisfacimento dipenderà dall’attivo recuperabile, dalle spese della procedura e dall’ordine legale di distribuzione delle somme.
Consideriamo, ad esempio, una società industriale che non paga forniture per 600.000 euro ma possiede immobili, macchinari e partecipazioni societarie. La presenza di beni apparentemente consistenti non permette, da sola, di stimare quanto potrà essere recuperato. Gli immobili potrebbero essere gravati da ipoteche, i macchinari appartenere a terzi in forza di contratti di leasing e le partecipazioni avere un valore effettivo molto inferiore a quello risultante dal bilancio. Occorre quindi distinguere il patrimonio contabilizzato dai beni effettivamente liquidabili e dal loro presumibile valore netto.
Un’attenzione particolare deve essere riservata alle garanzie. Il creditore assistito da ipoteca, pegno o privilegio può trovarsi in una posizione diversa rispetto al fornitore chirografario, ma anche la garanzia reale deve essere esaminata concretamente, considerando il valore del bene, il grado dell’iscrizione e l’esistenza di diritti anteriori. Per il creditore privo di garanzie, invece, la consistenza dell’attivo residuo e l’eventuale recuperabilità di beni o somme attraverso le azioni della procedura possono incidere maggiormente sulle prospettive di soddisfacimento.
La valutazione diventa più delicata quando emergono segnali di dispersione patrimoniale. Una società che non paga i fornitori potrebbe aver ceduto un ramo d’azienda, trasferito immobili a una società collegata, rimborsato finanziamenti ai soci o effettuato pagamenti selettivi. Non tutte queste operazioni sono illecite o revocabili. Dobbiamo verificarne la data, il corrispettivo, le condizioni economiche, i rapporti tra i soggetti coinvolti e gli eventuali effetti pregiudizievoli sulla garanzia patrimoniale dei creditori.
L’apertura della liquidazione giudiziale comporta lo spossessamento del debitore e attribuisce al curatore la gestione del patrimonio compreso nella procedura. Nei casi previsti dalla legge, il curatore può inoltre esercitare azioni revocatorie e di responsabilità finalizzate alla ricostituzione dell’attivo. Il creditore istante, però, non acquisisce per questo una posizione preferenziale sugli altri creditori né il potere di dirigere tali iniziative.
Prima di depositare il ricorso verifichiamo anche se la società abbia avviato una composizione negoziata, presentato una domanda di concordato preventivo o richiesto misure protettive. Queste circostanze possono incidere sui tempi del procedimento, sulle azioni esecutive individuali e sulla possibilità di ottenere immediatamente l’apertura della liquidazione giudiziale. La composizione negoziata, di per sé, non coincide con una procedura liquidatoria, mentre le misure protettive eventualmente efficaci possono impedire, nei limiti stabiliti dalla legge, la pronuncia di apertura della liquidazione giudiziale.
Per approfondire le iniziative da valutare quando il debitore manifesta difficoltà finanziarie, abbiamo trattato anche il tema dell’impresa debitrice in crisi e delle prime azioni del creditore.
La scelta di ricorrere alla liquidazione giudiziale deve quindi essere preceduta da un esame coordinato del credito, della documentazione contrattuale, degli indici di insolvenza e delle concrete prospettive di recupero. Quando esiste il rischio che la società disponga dei beni prima della decisione del tribunale, occorre valutare anche la disponibilità di strumenti cautelari compatibili con la situazione e con le eventuali misure protettive già concesse.
Come tutelare il credito durante il procedimento e impedire la dispersione del patrimonio
Quando il creditore dispone di elementi sufficienti per chiedere la liquidazione giudiziale, occorre stabilire quali iniziative possano preservare il patrimonio della società debitrice fino alla decisione del tribunale. Il ricorso, disciplinato dagli articoli 37 e seguenti del Codice della crisi d’impresa, non determina automaticamente il blocco dei beni né impedisce al debitore di compiere operazioni patrimoniali. Se esiste un rischio concreto di dispersione dell’attivo, può essere necessario affiancare alla domanda di liquidazione giudiziale una richiesta di tutela cautelare.
L’articolo 54 del Codice della crisi consente, nei presupposti previsti dalla norma, l’adozione di provvedimenti cautelari diretti a tutelare il patrimonio o l’impresa durante il procedimento. Il creditore deve rappresentare circostanze concrete che giustifichino l’intervento del tribunale. Possono assumere rilievo, ad esempio, la vendita imminente di immobili, il trasferimento di beni a società collegate, la cessione di un ramo d’azienda o altre operazioni capaci di compromettere la conservazione della garanzia patrimoniale. La concessione delle misure non è automatica e dipende dalla valutazione giudiziale dei presupposti applicabili.
In presenza di un credito rilevante, può essere opportuno valutare anche il sequestro conservativo contro una società in grave crisi, quando ricorrono le condizioni previste dagli articoli 671 e seguenti del codice di procedura civile. Il sequestro richiede, tra l’altro, un fondato timore di perdere la garanzia del credito e non può essere ottenuto sulla base della sola esistenza di fatture insolute. La scelta dello strumento e la sua praticabilità devono essere coordinate con il procedimento concorsuale e con le eventuali misure protettive già efficaci.
Particolare attenzione meritano le operazioni effettuate prima dell’apertura della liquidazione giudiziale. Se una società trasferisce immobili, macchinari o partecipazioni a soggetti collegati, occorre verificare se l’operazione abbia un’effettiva giustificazione economica e se ricorrano i presupposti per contestarla. L’azione revocatoria contro gli atti della società debitrice può costituire uno strumento di tutela, ma la sua applicabilità dipende dalla natura dell’atto, dal momento in cui è stato compiuto e dagli ulteriori requisiti previsti dalla legge. Dopo l’apertura della liquidazione giudiziale, le azioni revocatorie di competenza della procedura sono esercitate dal curatore secondo la disciplina applicabile.
Le verifiche possono riguardare anche pagamenti preferenziali, restituzioni di finanziamenti ai soci e trasferimenti infragruppo. Quando la società debitrice appartiene a un gruppo, esaminiamo i rapporti con la controllante e con le altre società per comprendere se determinate operazioni abbiano inciso negativamente sul patrimonio destinato a soddisfare i creditori. La semplice appartenenza a un gruppo societario non comporta responsabilità automatica della capogruppo, così come il mancato pagamento non rende personalmente responsabili gli amministratori. Eventuali azioni richiedono l’accertamento dei rispettivi presupposti.
Se il debitore ha avviato una composizione negoziata della crisi, la strategia deve tenere conto delle misure protettive eventualmente richieste e confermate. Nei limiti previsti dagli articoli 18 e 19 del Codice della crisi, tali misure possono incidere sulle iniziative individuali e impedire la pronuncia di apertura della liquidazione giudiziale durante la loro efficacia. Il creditore interessato può far valere le proprie ragioni nei procedimenti previsti dalla legge e, quando ne ricorrono le condizioni, chiedere la revoca o la modifica delle misure. Abbiamo approfondito questo profilo nell’articolo dedicato a come opporsi alle misure protettive richieste dal debitore.
Per un creditore esposto per 500.000 euro o per un importo milionario, la decisione deve considerare anche i tempi del procedimento e le prospettive di soddisfacimento concorsuale. Se la liquidazione giudiziale viene aperta, il credito dovrà essere fatto valere attraverso gli strumenti di accertamento del passivo, mentre l’eventuale recupero dipenderà dall’attivo disponibile e dalle cause legittime di prelazione. La tempestività dell’intervento può consentire di acquisire e conservare elementi documentali utili, ma non elimina il rischio economico derivante dall’insufficienza patrimoniale del debitore.
Un caso pratico: credito di 650.000 euro e trasferimento di beni a una società collegata
Consideriamo il caso esemplificativo di Alfa S.r.l., società fornitrice di componenti industriali, che vanta un credito di 650.000 euro nei confronti di Beta S.r.l. per fatture scadute e rimaste insolute. Dopo ripetute promesse di pagamento, Alfa scopre che Beta ha ceduto alcuni macchinari e trasferito parte dell’attività commerciale a una società riconducibile agli stessi soci. Nel frattempo emergono ulteriori debiti verso fornitori e procedure esecutive rimaste infruttuose.
In una situazione di questo tipo, il nostro intervento partirebbe dall’esame dei contratti, delle fatture, della documentazione contabile e degli elementi disponibili sulla situazione patrimoniale della debitrice. Verificheremmo le condizioni delle cessioni, gli eventuali corrispettivi e i rapporti tra le società coinvolte, distinguendo le operazioni economicamente giustificate da quelle potenzialmente pregiudizievoli. Qualora gli elementi raccolti dimostrassero lo stato di insolvenza e gli ulteriori presupposti di legge, valuteremmo la presentazione del ricorso per l’apertura della liquidazione giudiziale, insieme all’eventuale richiesta di misure cautelari per conservare il patrimonio.
Se il tribunale disponesse l’apertura della procedura, Alfa dovrebbe presentare la domanda di ammissione al passivo per far accertare il proprio credito. Il curatore potrebbe esaminare le cessioni precedenti e valutare le azioni recuperatorie consentite dalla legge. L’eventuale soddisfacimento dipenderebbe dall’esito di tali iniziative, dal valore dell’attivo e dalla posizione degli altri creditori. L’esempio mostra perché, davanti a un’esposizione elevata e a trasferimenti patrimoniali sospetti, sia necessario valutare tempestivamente le iniziative giudiziarie senza presumere che la liquidazione giudiziale assicuri il recupero integrale delle somme.
Domande frequenti sulla liquidazione giudiziale richiesta dal creditore
Un creditore può chiedere la liquidazione giudiziale senza avere un decreto ingiuntivo?
Sì. Il creditore non deve necessariamente ottenere prima un decreto ingiuntivo o una sentenza definitiva. Deve però documentare il proprio credito e fornire elementi idonei a dimostrare lo stato di insolvenza della società debitrice. Il semplice mancato pagamento di una fattura non è sufficiente, da solo, a giustificare l’apertura della liquidazione giudiziale.
Esiste un importo minimo per chiedere la liquidazione giudiziale di una società?
Non è previsto un importo minimo del credito individuale per presentare il ricorso. L’articolo 49 del Codice della crisi stabilisce però che non si procede all’apertura della liquidazione giudiziale se i debiti scaduti e non pagati risultanti dall’istruttoria ammontano complessivamente a meno di 30.000 euro. Devono comunque sussistere gli altri presupposti previsti dalla legge.
Il creditore può chiedere la liquidazione giudiziale se la società sta vendendo i propri beni?
Sì, quando ricorrono i presupposti per l’apertura della procedura. La vendita di immobili, macchinari o partecipazioni non costituisce automaticamente un atto fraudolento né dimostra necessariamente l’insolvenza. Se emergono elementi concreti di dispersione patrimoniale, possono essere valutate anche misure cautelari per preservare i beni e, nei casi consentiti, iniziative dirette a contestare gli atti pregiudizievoli.
La composizione negoziata impedisce al creditore di chiedere la liquidazione giudiziale?
La sola apertura della composizione negoziata non determina automaticamente tale impedimento. Occorre verificare se siano efficaci misure protettive e quali effetti producano secondo il Codice della crisi. Durante la loro efficacia, nei limiti previsti dalla legge, può essere impedita la pronuncia di apertura della liquidazione giudiziale, pur restando possibile la presentazione del ricorso. Il creditore può far valere le proprie ragioni nei procedimenti previsti per la conferma, modifica o revoca delle misure.
Chi chiede la liquidazione giudiziale ha maggiori possibilità di recuperare il proprio credito?
Non necessariamente. Il creditore che presenta il ricorso non acquisisce una prelazione per il solo fatto di aver promosso la procedura. Le possibilità di recupero dipendono dal patrimonio disponibile, dalle eventuali garanzie, dai privilegi e dalle posizioni degli altri creditori. La liquidazione giudiziale può consentire il recupero di beni o somme attraverso le iniziative del curatore, ma non assicura il pagamento integrale del credito.
Liquidazione giudiziale della società debitrice: richiedi una valutazione del tuo credito
Se la tua impresa vanta un credito superiore a 100.000 o 500.000 euro, oppure un credito milionario verso una società in crisi o insolvente, è opportuno verificare tempestivamente se esistano i presupposti per chiedere la liquidazione giudiziale e quali iniziative possano tutelare concretamente la tua posizione. La valutazione richiede l’esame della documentazione, della situazione patrimoniale del debitore, delle eventuali garanzie e del rischio di dispersione dei beni.
Lo Studio Legale Calvello assiste imprese e creditori nella valutazione e nella gestione di controversie relative a crediti di importo rilevante. Per sottoporre il tuo caso alla nostra attenzione, richiedi una valutazione compilando il modulo di contatto. Esamineremo le informazioni trasmesse per valutare le possibili iniziative e l’eventuale successivo approfondimento della posizione.
